손흥민 북중미월드컵 아픔 씻고 다시 한 번 캡틴으로 떠올라

손흥민이 북중미월드컵 때 받은 상처를 이제 완전히 달래는 듯함
로베르트 모레노 감독이 이끄는 한국 대표팀이 24일 수원월드컵경기장에서 열린 A매치 평가전에서 오현규와 손흥민이 나란히 출전했음
그런데 이 경기는 단순한 평가전이 아니었음
손흥민이 지난 북중미월드컵에서 부상으로 고생하며 팀에 기여하지 못했던 게 기억에 남았는데 이번엔 다르게 보였음
손흥민이 경기 중간에 힘든 모습을 보이지 않고 꾸준히 활약했고 팬들 반응도 긍정적이었음

그리고 이 경기에서 손흥민이 주장 유니폼을 입고 있었던 건 특별한 의미가 있음
지난 월드컵 때는 부상으로 인해 주장 자리를 잃었던 손흥민이 다시금 캡틴으로서의 역할을 맡은 거임
이번 경기를 통해 손흥민이 다시금 대한민국 축구의 중심이 될 수 있다는 기대감이 커지고 있음
손흥민이 몸 상태도 괜찮아 보이고 경기력도 안정적이라 판단되는데
이제 본격적인 대회 준비에 들어갈 때라서 이런 경기는 큰 도움이 될 것 같음

손흥민이 다시금 국가대표팀의 중심이 되는 모습을 보며 팬들은 기대감을 높이고 있음

팬들 반응도 긍정적이었는데 특히나 손흥민이 경기 후 팬들과 고개를 숙이며 인사하는 장면이 화제가 됨
이건 단순한 친절이 아니라 그동안 부상으로 인해 팬들에게 실망을 줬던 게 마음에 걸렸던 걸 보여주는 행동이었음
대한축구협회나 감독진이 손흥민의 복귀를 공식적으로 선언한 거처럼 느껴졌음
로베르트 모레노 감독이 손흥민을 주전으로 기용하면서 그의 존재감을 다시금 강조했고
이걸 보면 2024년 여름에 열릴 예정인 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준비에 손흥민이 중심이 될 가능성이 높음

하지만 일부에서는 그의 부상 후유증이 아직 완전히 없어지지 않았다는 우려도 나오고 있음
특히나 손흥민이 지난 북중미월드컵에서 했던 허리 부상은 만성화될 가능성도 있어
그래서 앞으로의 경기에서 그의 체력 관리가 얼마나 잘 이루어질지가 관건이 될 듯함
다른 선수들도 손흥민의 복귀를 환영하고 있지만 동시에 그의 부담을 덜어주려는 분위기도 있음
이번 평가전에서 오현규와 함께 출전한 건 그런 의미에서도 중요함

손흥민이 단독으로 무너지지 않도록 다른 선수들과의 협업도 중요하다는 걸 보여주는 장면이었음
손흥민의 복귀는 단순한 개인적인 성공이 아니라 한국 축구 전체의 기대를 한층 높이는 사건임
그가 다시금 대한민국 축구의 상징이 되면서 선수들의 동기부여도 올라갈 수 있음
앞으로의 경기에서 그의 모습을 지켜보는 팬들이 많을 듯함